Sport et prothèse de genou : Le guide complet pour une reprise active et sans risque

La pose d’une prothèse de genou, ou arthroplastie, est un soulagement pour les patients souffrant d’arthrose sévère (gonarthrose). Une fois la douleur éliminée, une question revient systématiquement en consultation : « Quels sports peut-on reprendre après une prothèse de genou ? »

Contrairement aux idées reçues, la chirurgie ne marque pas la fin de votre vie sportive. Au contraire, l’activité physique est essentielle pour la longévité de votre prothèse et votre santé globale. Cependant, tous les sports ne se valent pas. Ce guide vous détaille les activités recommandées, celles à éviter et les clés d’une reprise réussie.

Pourquoi le sport est-il crucial après une prothèse totale de genou (PTG) ?

L’époque où l’on conseillait le repos absolu est révolue. Aujourd’hui, les chirurgiens orthopédistes s’accordent à dire que le sport est bénéfique, voire indispensable, pour plusieurs raisons :

1. Renforcement musculaire : Une prothèse a besoin de muscles solides (notamment les quadriceps et les ischio-jambiers) pour fonctionner correctement et rester stable.
2. Lutte contre l’ostéoporose : L’activité physique stimule la fixation du calcium sur les os, assurant un meilleur ancrage de la prothèse (ostéointégration).
3. Contrôle du poids : Le surpoids est l’ennemi numéro un des articulations artificielles. Le sport aide à maintenir un IMC sain, réduisant l’usure mécanique de l’implant.

Le calendrier de la reprise : Quand s’y remettre ?

La patience est votre meilleure alliée. La reprise du sport après une prothèse de genou se fait par étapes, en fonction de la cicatrisation et de la rééducation.

• Mois 1 à 2 : La priorité est donnée à la marche, au vélo d’appartement (sans résistance) et aux exercices de kinésithérapie pour récupérer l’amplitude articulaire.
• Mois 3 à 6 : C’est généralement la fenêtre de reprise pour les sports « doux » ou à faible impact, toujours après validation de votre chirurgien.
• Après 6 mois : Si la récupération musculaire et proprioceptive est bonne, des activités plus variées peuvent être envisagées.

Les sports recommandés : Les activités à privilégier (Feu Vert)

Ce sont les sports dits « à faible impact ». Ils sollicitent le système cardiovasculaire et musculaire sans imposer de chocs violents à l’articulation prothétique.

1. La Marche et la Randonnée

C’est l’activité reine. Dès que possible, la marche doit faire partie du quotidien.

• Conseil : Privilégiez la marche nordique. L’utilisation de bâtons permet de décharger le poids du corps d’environ 30% sur les genoux tout en faisant travailler le haut du corps. Évitez cependant les terrains trop accidentés ou les dénivelés négatifs (descentes) trop brutaux au début.

2. Le Cyclisme (Vélo)

Le vélo est excellent pour le genou opéré. Il permet de travailler l’endurance et la force sans porter le poids du corps.

• L’astuce : Commencez par le vélo d’appartement pour sécuriser l’environnement. En extérieur, privilégiez le terrain plat et réglez la selle assez haut pour éviter une flexion excessive du genou (> 110 degrés) qui pourrait être inconfortable au début.

3. La Natation et l’Aquagym

L’eau porte votre poids, ce qui soulage instantanément les articulations. C’est le sport idéal pour une reprise en douceur.

• Attention : Privilégiez le crawl et le dos crawlé. La brasse est souvent moins bien tolérée car le mouvement des jambes impose des contraintes en rotation sur le genou, ce qui peut être désagréable.

4. Le Golf

Le golf est parfaitement compatible avec une prothèse de genou, à condition de porter des chaussures avec des crampons mous (soft spikes) pour éviter de bloquer le pied au sol lors du swing, ce qui tordrait le genou. L’utilisation d’une voiturette peut être utile lors des premiers parcours.

Les sports autorisés sous conditions (Feu Orange)

Ces sports sont possibles si vous les pratiquiez avant l’opération (mémoire musculaire) et si vous avez une bonne condition physique. Il est déconseillé de débuter ces sports après l’opération si vous êtes novice.

• Le Tennis : Le jeu en double limite les courses latérales brutales et les arrêts soudains. Le tennis en simple est plus risqué.
• Le Ski alpin : C’est une question fréquente. Si vous êtes un bon skieur, la reprise est possible sur des pistes damées, neige douce et pentes modérées. Les virages doivent être coulés. Pour un débutant, le risque de chute et de fracture autour de la prothèse est trop élevé pour recommander l’apprentissage.
• La Danse de salon : Excellente pour la coordination, tant que les mouvements ne nécessitent pas de sauts ou de torsions extrêmes.

Les sports à éviter (Feu Rouge)

L’objectif est d’éviter l’usure prématurée du polyéthylène (la pièce d’usure de la prothèse) et le descellement de l’implant. Les sports à « haut impact » ou à contact violent sont donc proscrits.

• La course à pied (Running/Jogging) : Les chocs répétés à chaque foulée équivalent à plusieurs fois le poids du corps sur la prothèse. Cela accélère l’usure mécanique.
• Les sports collectifs de contact : rugby, handball, basketball. Les risques de chocs directs, de torsions imprévues et de fractures sont importants.
• Les sports de combat : Judo, karaté, lutte (sauf éventuellement le Taï Chi, qui est au contraire recommandé pour l’équilibre).
• Le Squash : Trop d’arrêts brutaux et de changements de direction.

4 Conseils d’expert pour une reprise durable

Pour que votre retour au sport soit une réussite et que votre prothèse dure 20 ans ou plus, suivez ces règles d’or :

1. L’équipement avant tout : Investissez dans des chaussures avec un bon amorti (type running, même pour la marche) afin d’absorber les ondes de choc.
2. Écoutez votre genou : Une légère gêne est normale au début, mais une douleur vive ou un gonflement (épanchement) après l’effort est un signal d’alarme. Glacez votre genou après la séance si nécessaire.
3. L’échauffement est non-négociable : Un genou opéré a besoin de plus de temps pour se « dérouiller ». Consacrez 10 à 15 minutes à l’échauffement articulaire.
4. Maintenez la proprioception : Continuez les exercices d’équilibre appris chez le kinésithérapeute, même des mois après l’opération. Un bon équilibre prévient les chutes.

Conclusion : Bouger pour mieux vivre

La réponse à la question « quels sports peut-on reprendre après une prothèse de genou ? » est encourageante : la majorité des activités de loisirs sont accessibles. L’objectif de la chirurgie est de vous redonner une qualité de vie, pas de vous immobiliser.

En privilégiant la régularité à l’intensité et en choisissant des sports portés (vélo, natation) ou doux (marche, golf), vous protégerez votre nouvelle articulation tout en profitant des bienfaits de l’exercice. N’oubliez jamais : la décision finale doit toujours être prise en concertation avec votre chirurgien, qui connaît les spécificités de votre prothèse et de votre activité physique.