Tendinite du tendon d'Achille
Tendinopathie du tendon d'Achille
Définition
Le tendon d’Achille relie les muscles de la jambe à l’os du talon (le calcanéum). Il permet la flexion de la cheville et la propulsion. La tendinite du tendon d’Achille est une est une accumulation de « micro-blessures » au niveau de ce tendon qui peut survenir soit à l’insertion du tendon sur l’os soit plus haute dans le corps du tendon. La surutilisation fréquente de la cheville peut entraîner de minuscules déchirures dans le tendon. A mesure que les déchirures se multiplient, le corps tente de les réparer, ce qui crée une inflammation locale et des calcifications dans le tendon. En cas de persistance de cette inflammation on parle de tendinite. Cette inflammation est source de douleurs importantes voire à terme, de rupture du tendon.
Causes et facteurs de risque
La tendinite peut être dégénérative, due au vieillissement des fibres qui perdent leur résistance et leur élasticité, ou traumatique, due à une accumulation d’efforts physiques trop importants et répétitifs.
Cette tendinite est fréquente chez les athlètes jeunes dont les sports impliquent de la course et des sauts. De nombreux facteurs favorisent également la tendinite du tendon d’Achille comme une augmentation brutale de l’intensité d’entrainement, l’entrainement sur terrain dur, un chaussage non adapté, une mauvaise hydratation, la consommation d’alcool, de tabac…
Prévention
Une cheville souple et musclée limite le risque de tendinite. Un bon échauffement est nécessaire avant une activité sportive, ainsi que des exercices fréquents de renforcement musculaire et d’étirements.
L’augmentation de l’intensité d’entrainement doit se faire de manière progressive.
Une bonne hygiène de vie est également nécessaire, limiter la consommation d’alcool et de tabac, respecter une bonne hydratation, sont des facteurs protecteurs contre la tendinite.
Symptômes
La douleur constitue le premier symptôme de la tendinite, généralement un point douloureux soit au niveau du talon soit dans le tendon. Le tendon peut également gonfler avec une sensation de chaleur locale. Cette douleur initialement présente lors de l’activité sportive devient de plus en plus fréquente, jusqu’à devenir quotidienne, même au repos. Elle limite la pratique du sport et certains mouvements quotidiens. Dans de rares cas très évolués elle peut aboutir à une rupture du tendon.
Diagnostic
L’interrogatoire cherche à préciser les facteurs déclenchants de cette douleur et son impact sur la pratique sportive et la vie quotidienne.
L’examen clinique recherche un point douloureux sur le tendon d’Achille. On réalise des manœuvres de saut et de pointe des pieds pour mettre en évidence la douleur. On teste également la mobilité et la stabilité de la cheville à la recherche de lésions associée.
Des radios de cheville sont prescrites à la recherche d’une ossification du tendon d’Achille.
L’IRM reste l’examen de référence, on visualise directement la lésion tendineuse et son étendue. Elle recherche également des lésions associées.
Traitement
La tendinite est initialement prise en charge par un traitement médical simple. On associe la mise au repos de la cheville pendant 30 jours, le port d’une talonnette pour détendre le tendon et des médicaments anti-inflammatoires. Les facteurs favorisants de tendinite sont également traités : adapter le chaussage, limiter alcool et tabac, bien s’hydrater et pratiquer des exercices réguliers d’étirements et renforcement musculaire lors de la reprise des activités sportives.
Les infiltrations de corticoïdes sont à éviter car elles augmentent le risque de rupture tendineuse.
Si ce traitement médical s’avère insuffisant, un traitement chirurgical est envisagé.